Taytu Betul, Nilo Peçanha e Luiz Gama
Não se trata de equiparar automaticamente contextos distintos (a Etiópia imperial, o Brasil monárquico e o Brasil da Primeira República), mas de reconhecer uma operação comum de silenciamento: reduzir a pessoa negra a apêndice do grande relato branco. Taytu Betulaparece muitas vezes como “esposa de Menelik”; Nilo Peçanha como “vice‑presidente que substituiu Afonso Pena”; Luiz Gama como “rábula” ou “poeta menor”. Este hino repõe o que a história oficial conta a meias: foram estrategas, juristas, governantes e vozes de um povo.
I- Taytu Betul
A imperatriz que disse “NÃO” ao império italiano
Ó Taytu, chama de Adwa,
que o livro apagou sem razão:
foste conselho, exército e fronteira,
foste a primeira a dizer “NÃO”.
De Addis Abeba ao Corno de África,
o vento guarda o teu clarim:
quem comandou cinco mil homens
não cabe no papel de “rainha ao lado de”.
Taytu Betul nasceu cerca de 1851 e morreu em 1918. Foi imperatriz da Etiópia, esposa de Menelik II, e a mulher mais poderosa do seu tempo em África. A história corrente apresenta-a como consorte; a documentação mostra uma conselheira política e diplomática de primeira linha. Foi das primeiras a rejeitar o Tratado de Wuchale (Uccialli), de 1889, na versão italiana que pretendia transformar a Etiópia em protectorado; pressionou Menelik II a recusar essa leitura e a reafirmar a soberania etíope.
No plano estratégico, comandou um contingente próprio de cerca de 5 000 homens e teve intervenção decisiva na Batalha de Adwa, em 1 de Março de 1896, vitória etíope sobre a Itália. A historiografia recente sublinha que a sua actuação mudou o curso da batalha; o crédito tradicionalmente atribuído apenas a Menelik esconde a comandante. Teve ainda papel relevante na unificação do país e na fundação e atribuição do nome de Addis Abeba. Depois da morte de Menelik, em 1913, foi afastada do poder e colocada sob vigilância; morreu em 1918.
Ó Taytu, mãe de uma capital,
senhora de um “NÃO” soberano:
a história chamou-te esposa
do que foste, de facto, o plano.
Em Adwa não houve só rei:
houve povo, cavalo e tambor;
e no centro do fogo etíope
estava o teu corpo de comandante.
II- Nilo Peçanha
O presidente negro que a República disse “acidental”
Ó Nilo, de Campos a Itamaraty,
primeiro negro no alto poder:
não foste só o vice que subiu,
foste o sétimo a valer.
Escolas de Aprendizes,
SPI, chancelaria e nação:
a República oligárquica
tremia ao teu passo negro e irmão.
Nilo Procópio Peçanha nasceu em Campos dos Goytacazes, a 2 de Outubro de 1867, e morreu no Rio de Janeiro, a 31 de Março de 1924. Formou‑se em Direito no Recife em 1887; foi deputado constituinte, deputado federal, senador e presidente do Estado do Rio de Janeiro (1903‑1906). Eleito vice‑presidente, tendo Afonso Pena como presidente em 1906, assumiu a Presidência da República com a morte deste, a 14 de Junho de 1909, governando até 15 de Novembro de 1910. Foi o primeiro presidente negro do Brasil, e o 7.º Presidente da República, não um interino decorativo.
No governo, criou o Ministério da Agricultura, Comércio e Indústria e o Serviço de Protecção aos Índios (SPI), antecessor da FUNAI, entregue a Cândido Rondon. Pelo Decreto n.º 7.566, de 23 de Setembro de 1909, criou as Escolas de Aprendizes Artífices, base do ensino técnico profissional público; é hoje patrono da educação profissional e tecnológica no Brasil. Como ministro das Relações Exteriores (1917‑1918), rompeu a neutralidade na Primeira Guerra, alinhou o Brasil com os Estados Unidos e promoveu as Reformas Nilo Peçanha do Itamaraty (decretos de 1918), profissionalizando a carreira diplomática e consular. Em 1921‑1922 liderou a Reacção Republicana, primeira contestação eleitoral séria ao eixo São Paulo‑Minas; foi derrotado por Artur Bernardes, mas abriu a fissura que a década de 1920 alargaria.
Ó Nilo, não foste “acidente”:
foste projecto, decreto e visão.
Onde a história viu sorte,
havia cálculo e mão.
Do ensino técnico ao Itamaraty,
do SPI à Reacção:
o teu nome prova que a República
também teve corpo negro e não só brasão.
III- Luiz Gama
O advogado sem diploma que libertou quinhentos
Ó Luiz, de Salvador a São Paulo,
vendido aos dez, livre aos dezoito:
fizeste da Lei de 1831
um rio contra o açoite.
Sem anel, sem carta, sem faculdade,
foste advogado de verdade:
em cada causa, um corpo livre;
em cada texto, a humanidade.
Luiz Gonzaga Pinto da Gama nasceu em Salvador, a 21 de Junho de 1830, filho de fidalgo português e de Luiza Mahin, africana livre da Costa da Mina. Apesar de livre por nascimento, foi vendido como escravo pelo próprio pai aos 10 anos, para pagar dívidas de jogo. Alfabetizou‑se apenas aos 17 anos e, um ano depois, obteve judicialmente a própria liberdade. Tentou frequentar o curso de Direito do Largo de São Francisco e foi impedido por ser negro; assistiu às aulas como ouvinte.
Tornou‑se autodidacta e obteve autorização especial para advogar em primeira instância: a prática de rábula. A sua arma foi o resgate da Lei de 7 de Novembro de 1831 (Lei Feijó), que declarava livres os africanos importados após essa data, mas era sistematicamente ignorada. O “estilo Gama” consistia em provar, caso a caso, a importação ilegal e exigir a liberdade; complementava a argumentação com o decreto regulamentar de 1832 e dava publicidade aos casos na imprensa. Actuava gratuitamente, sustentando‑se como jornalista e tipógrafo. Em mais de 120 casos documentados, conseguiu a libertação de cerca de 500 pessoas.
Dirigiu o “Diabo Coxo” (1864‑1865), primeiro jornal ilustrado humorístico de São Paulo, e fundou o “Radical Paulistano” (1869). Publicou “Primeiras Trovas Burlescas de Getulino” (1859), marco pioneiro da literatura afro‑brasileira e da sátira anti-esclavagista. Em 2015, a OAB concedeu‑lhe a título póstumo o título de advogado; em 2018, foi declarado Patrono da Abolição da Escravidão do Brasil e inscrito no Livro de Heróis e Heroínas da Pátria.
Ó Luiz, sem diploma e sem medo,
jurista de corpo cativo:
a lei que o império deixara morta
fizeste‑a verbo vivo.
Não te chamaram doutor,
chamaram‑te “rábula” e “poeta”;
mas cada pessoa que libertaste
é a tua carta mais completa.
Coro final
Ó Taytu, Nilo, Luiz,
três chamas na noite colonial:
quem vos apagou dos livros
não apagou o vosso sal.
De Adwa ao Rio de Janeiro,
de São Paulo ao Corno de África,
o povo que herdou a vossa luta
canta a vossa memória clara.
Não são “figuras menores”,
não são “acidentes” nem “excepções”:
são a prova de que a história
tem outras mãos, outros corações.
Enquanto houver um corpo livre
por causa de um “NÃO”, de um decreto, de um processo,
Taytu, Nilo e Luiz
terão neste hino o seu verso.
